Mary Eugenia Charles
Política de La Dominica (Pointe Michel, 1919-2005). Líder del partido Democrático de la Libertad, desde 1980 a 1995 ocupó el cargo de primera ministra, convirtiéndose en la primera mujer que lograba obtener este cargo en la zona del Caribe.
Mary Eugenia Charles estudió en Toronto (Canadá), donde se formó en derecho, y realizó sus estudios de posgrado en Londres, en la London School of Economics. En 1949 regresó a su país natal y se transformó en la primera mujer que practicó la abogacía en Dominica.
Ingresó al terreno de la política al final de la década de 1960, cuando el gobierno estaba en manos de los laboristas del Partido Laborista de Dominica (DLP). Disconforme con una ley de 1968 que permitía el cercenamiento de la libertad de expresión, lideró las protestas de la oposición. Fue una de las fundadoras y la líder principal del Partido de la Libertad de Dominica (DFP). En 1970 fue elegida miembro de la Asamblea, y cinco años más tarde pasó a liderar la oposición en el Parlamento.
En 1980, cuando las fuerzas de defensa creadas por Patrick John intentaban sofocar las denuncias, el DFP ganó las elecciones y Mary Eugenia Charles se convirtió en la primera mujer que asumió la jefatura de gobierno en un país caribeño. Entonces puso en marcha un programa de reformas económicas basado en los principios tradicionales del liberalismo. Por su determinación y posición política conservadora comenzó a ser llamada “la Dama de Hierro del Caribe”, parodiando el apelativo de su contemporánea Margaret Thatcher, la primera ministra británica.
En 1983 apoyo activamente la invasión estadounidense de la vecina isla de Granada, fue una de las principales aliadas de la invasión de las tropas estadounidenses a Granada, justificaba su accionar como un medio para prevenir la “infiltración comunista cubana” en la isla vecina y en toda la región enviando incluso un pequeño contingente militar.
En 1995 dejó el gobierno y anunció su retiro de la vida pública. Volvió a ejercer la abogacía en la ciudad capital, Roseau, y fue invitada a dictar cursos en una universidad de los Estados Unidos. Nunca se casó ni tuvo hijos. En 2003 recibió la Orden de la Comunidad del Caribe. Falleció a los 86 años.
Fuentes: