Antonia M. Varela Pérez
Nació en Santa Cruz de Tenerife en 1965. Se licenció en Ciencias Físicas en la Universidad de La Laguna (ULL) en 1988, año en el que obtuvo una plaza de Astrónoma Residente del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) para desarrollar su tesis doctoral en el campo de Astrofísica Extragaláctica (Bulbos de Galaxias), bajo la dirección de C. Muñoz-Tuñón, tesis que defendía en 1992. Una parte fundamental de este trabajo lo desarrolló en el Instituto de Astrofísica de París, en colaboración con el Dr. E. Simonneau. Desde ese año trabaja en el proyecto de Caracterización de los Observatorios de Canarias del IAC, responsabilizándose de los equipos y estaciones de sondeo astroclimático y en el análisis y divulgación de resultados. Entre 1995 y 1997 trabajó en la campaña de selección de sitio para el Gran Telescopio de Canarias 10.4m GTC y recientemente en la campaña de selección de sitio para el gran telescopio europeo (EELT).
Posee un centenar de publicaciones en revistas científicas y de contribuciones a congresos nacionales e internacionales, más de 700 contribuciones de divulgación y en prensa. Ha participado en 22 proyectos I+D nacionales e internacionales. Árbitro de artículos para las revistas internacionales de Investigación Astrofísica y asesora de proyectos de la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva.
Posee más de 32 años de experiencia docente en cursos universitarios, desde su origen hace 22 años como profesora de Astronomía de la Universidad para Adultos y Mayores de la Universidad de La Laguna, implementando hace diez años el módulo de Turismo Astronómico. Este programa ha recibido varios galardones por Premio Valores Humanos del Cabildo de Tenerife 2007 y el Premio Solidaridad con los Mayores del Gobierno de Canarias en la modalidad de Instituciones o Entidades sin ánimo de lucro 2013 coincidiendo con el día del mayor.
Es miembro de la International Astronomical Union (IAU), de la Sociedad Española de Astronomía (SEA), de la Red Española de Estudios de Contaminación Lumínica (REECL), Coordinadora de la Comisión del Clima y Calidad del Aire del Observatorio del Cambio Climático del Gobierno de Canarias, lidera con la Fundación Starlight el Working Group de Turismo Científico/astroturismo de Miembros Afiliados de la UNWTO constituido en septiembre de 2019.
Actualmente es miembro del Comité Científico organizador de la Conferencia Dark & Quiet Sky promocionada por COPUOS (Comisión de las Naciones Unidas para la Protección del Espacio Ultra Exterior) y co-chair del Working Group Dark Sky Oases. Y es la responsable y organizadora de la I International Astrotourism Conference by Starlight que tendrá lugar en Évora (Portugal) en septiembre 2021, junto con Dark Sky Alqueva y apoyada por la UNWTO.
Directora de Fundación Starlight, cuyo fin principal es la protección del cielo estrellado.
Ha recibido el Premio a la Trayectoria Investigadora otorgado por el Excelentísimo Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife en marzo 2019; Premio por su trabajo en la difusión cultural de la astronomía, en la protección del cielo nocturno y calidad turística de territorios en julio de 2019 por el Geoparque de UNESCO de Villuercas-Ibores-Jara; y recientemente ha obtenido el Premio Ciencia e Innovación de la Revista Más Mujer en marzo 2020.
Fuentes