María Antonia Blasco Marhuenda
Científica española, nacida en Alicante en 1965, María Antonia Blasco, conocida científicamente como Maria Blasco, es una de las figuras más influyentes de la ciencia mundial en la lucha contra el cáncer y el envejecimiento. Esta bióloga molecular ha centrado su brillante carrera en el estudio de los telómeros y la telomerasa, las estructuras que protegen nuestro material genético. Ha dirigido el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Blasco no solo lidera la vanguardia de la investigación, sino que personifica la excelencia del liderazgo femenino en la ciencia.
Maria es una defensora incansable de la igualdad de mujeres y hombres en el ámbito académico y científico, impulsando políticas internas para que las investigadoras no vean frenadas sus carreras por techos de cristal. Su resiliencia para defender la financiación de la ciencia básica y su capacidad para comunicar temas complejos con cercanía la convierten en un referente vital. Blasco nos enseña que la curiosidad es el motor del progreso y que la ciencia, para ser justa, debe ser diversa y equitativa.
De 1983 a 1989 cursó su licenciatura en Ciencias Biológicas por la Universidad Autónoma de Madrid. Obtuvo el Doctorado en 1993 en Bioquímica y Biología Molecular por la misma universidad bajo la dirección de Margarita Salas Falgueras, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (UAM-CSIC), Madrid. Ese mismo año se trasladó para ocupar un puesto como investigadora Postdoctoral en el laboratorio de la Dra. Carol Greider en el Cold Spring Harbor Laboratory, NY, USA, hasta el año 1997 que comienzó su andadura de investigación como Jefa de grupo y científica del CSIC en el Departamento de Inmunología y Oncología, Centro Nacional de Biotecnología (CSIC), Madrid.
Desde la creación del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas ha formado parte de este proyecto bajo la dirección del Dr. Mariano Barbacid en la vicedirección de Investigación básica. Fue directora del grupo de Telómeros y Telomerasa del CNIO, y vicedirectora de esta institución.
Ha publicado más de 200 artículos en las revistas científicas más prestigiosas del mundo (Nature, Science o Cell), es actualmente referente mundial en el estudio de los telómeros (los extremos de los cromosomas) y la enzima que los controla, la telomerasa, y su relación con el cáncer y el envejecimiento, ha conseguido, gracias a la amplia divulgación de sus trabajos, popularizar estos términos.
A lo largo de su carrera científica María Blasco ha recibido numerosos premios, entre los que figuran: el Josef Steiner en investigación del cáncer (2004); la medalla de oro de la Organización Europea de Biología Molecular (EMBO) al mejor investigador europeo menor de 40 años (2004); el premio Ciencia Europea de la Fundación Körber (2008); el Rey Jaime I de investigación básica (2008); o el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en el área de Biología (2010). Además es Embajadora Honoraria de la Marca España (2012).
Fuentes: