Enriqueta Compte y Riqué

Enriqueta Compte y Riqué, nació en Barcelona, España en 1866-1949. Precursora de la enseñanza laica, basada en las igualdades sociales y la superación de prejuicios, fue la fundadora del primer jardín de infantes de Sudamérica. Se destacó, especialmente, por sus ideas y acciones relacionadas con la educación de la primera infancia y con la formación docente.

Vino de niña a Montevideo, con sus padres, donde cursó la escuela primaria en la que se acababa de implantar la reforma valeriana. En 1884 obtiene el título de Maestra de Primer Grado y en 1886 se gradúa como Maestra Superior. Fundó en Uruguay el primer jardín de infantes público de América Latina en 1892 y contribuyó de forma decisiva a la enseñanza preescolar pública en el país sudamericano y en toda la región.

Ocupa la Subdirección del Internado de Señoritas, hasta 1889. En ese año fue becada por las autoridades nacionales, a Europa a fin de estudiar la organización de los jardines de infantes. Allí conoció a fondo la nueva corriente pedagógica: «el sistema froebeliano». (Federico Fröebel, pedagogo alemán del siglo XIX, creador de la educación preescolar, que asignaba importancia a la intuición y a la espiritualidad).

De regreso, en 1892, funda y dirige el primer Jardín de Infantes del Uruguay y de toda América Latina. Abrió un nuevo camino en la educación nacional con una concepción progresista de la educación preescolar. Enfatizaba que cada niño debía ser tratado con respeto, pues «el respeto del educando es el resultado de la afectividad que el docente sabe despertar en él.»

Fue Catedrática del Internado de Señoritas, directora Interina del Instituto Normal y profesora de Psicología en el Instituto Normal de Varones. Fundó en 1922 el Instituto de Clínica Pedagógica.

Creó en 1924 junto con José Pedro Bellán, el primer teatro infantil, con la obra La Cenicienta. A lo largo de su extensa labor frente al Jardín de Infantes, ha escrito varias obras de canciones y poemas para niños, que han sido utilizadas como medio educativo con sus alumnos.

Era integrante de varias sociedades filantrópicas, que tenían por objetivo reivindicar los derechos de la mujer y Contra la Trata de Blancas, y la Comisión de la Liga Antituberculosa y Antialcohólica. Fue fundadora del Primer Instituto de Maestros José Pedro Varela.

Realizó numerosas publicaciones en revistas y libros especializados en niños de entre 3 y 6 años de edad. Con métodos psicológicos y pedagógicos, su trabajo se inclinó a estudiar a los niños respetando su individualidad y capacidad personal de aprendizaje.

Muere en Montevideo, en 1949.

Reconocimientos:

Actualmente, la escuela preescolar más antigua del continente sudamericano, el Jardín de Infantes Nº 213, fundada por ella en 1892, en el barrio de la Aguada, lleva su nombre, al igual que una calle en Montevideo.
En 1960 se inauguró en el Parque Rodó, un monumento en su memoria, obra del escultor Armando González.
El 8 de marzo de 2016, el Correo Uruguayo emite un sello postal en su honor.
El tercer Congreso Nacional de Educación de Uruguay que culminó los días 9 y 10 de diciembre de 2017 llevó su nombre.

Fuentes: